Chris Morris van onderzoeksbureau Forbes uit in een column de opinie dat de hardcore gamers van weleer steeds minder van belang zijn voor de uitgevers. Nintendo's Wii, The Sims, Buzz, Singstar en een reeks andere casual games trekken namelijk zoveel nieuwkomers aan dat ze plots veel interessanter zijn voor publishers dan de beperkte harde kern. Prachtig nieuws voor de hardcore gamers!

Te meer mensen geïntroduceerd worden in het medium te beter. Want er zullen altijd occasionele spelers zijn die de smaak te pakken krijgen en wel eens iets anders willen proeven. Bovendien is dankzij de aanwezigheid van demo's op Xbox Live, PSN, Steam en andere goed bereikbare platformen de drempel om het stapje naar games die dat ietsje meer toewijding vragen zeer klein. De casual gamer die de civ stage in spore een openbaring vond, zal misschien de nieuwe Command & Conquer eens proberen. De Link's Crossbox Training fan zal eens een echte FPS testen en de Mario Party-gamer zal de loodgieter misschien sympathiek genoeg vinden om in Super Mario Galaxy op stap te gaan. De "serieuze" gamers hadden zich geen betere katalysator kunnen wensen.

De bekommernis is natuurlijk dat uitgevers alleen nog maar de gekende dance, party, quiz en andere spielerei zullen maken ten koste van de Call of Duty's, Quake's, Forza's en andere games die meer vergen van de gamer. Bullshit uiteraard, Call of Duty 4, Halo 3 of Gran Turismo verkopen misschien niet in dezelfde mate als The Sims of Wii Sports maar er gaan er méér dan genoeg over de toonbank om goed de boterham mee te verdienen. Bestaande uitgevers zullen dit maar al te best inzien. Bovendien zullen er altijd genoeg gegadigden zijn die voor de "hardcore-niche" willen klaarstaan mochten de traditionele grote jongens het voor bekeken houden.

De toegewijde spelletjesfreaks zijn bovendien een luidruchtige bende die van zich laten horen via fora, blogs en op algemene gamesites. EA mag dan nog zoveel mainstream games uitbrengen als het wil, kritiek op Spore heeft hen alleszins reeds aangezet om een en ander bij te sturen. Nintendo krijgt bakken vol kritiek dat het op E3 weinig liet zien voor de harde kern en al snel kwam er een verontschuldiging van hogerhand met een aantal beloften. Komt daarbij dat deze gamers ook in hun directe omgeving vaak raad wordt gevraagd door occasionele spelers want ook zij willen waar voor hun geld. Over geld gesproken: de harde kern zorgt op dit ogenblik nog steeds voor de meeste inkomsten aangezien ze meer games per persoon kopen dan hun occasionele medespelers. Hoe dit in de toekomst zal evalueren valt af te wachten.

Naar de toekomst toe kan de lijn tussen hardcore en casual ook alleen maar vervagen. Nu zijn de Brain Training, Wii Fit en Buzz-gamers een nieuwigheid maar naargelang gaming meer ingeburgerd wordt naast radio, tv, muziek, literatuur en film zal er geen sprake meer zijn van het onderscheid. Net zoals er bij de andere media in veel mindere mate nog een onderscheid is.

Zoals Warren Spector (ontwikkelde hardcore games als Deus Ex maar werkt nu voor Disney's interactieve afdeling) al zei in het Forbes stuk: hardcore gamers kunnen op hun twee oren slapen. Ze zullen minder zwaar doorwegen bij de uitgevers maar zullen bij onafhankelijke uitgevers graag opgevangen worden.